Ortodonski aparati mogu biti fiksni i mobilni. Mobilne aparate pacijent može skinuti sam, a fiksni aparati, zvani "bravice" trajno ostaju na zubima  sve do kraja ortodontske terapije. Njih postavlja ortodont izravno u ustima dok se mobilni, tj. pomični aparati izrađuju u zubnom laboratoriju.

Tom Cruise je svoje "bravice" ponosno pokazao
na naslovnici Entertainmenta 2002.
"My mouth wasn't closing properly," rekao je. 

Suprotno općem mišljenju, ne postoje bolji i lošiji aparati: fiksni imaju svoje, a mobilni svoje indikacije. Mobilni aparati, koji su se nekad primjenjivali kod većine djece i odraslih, danas se sve više zamjenjuju fiksnim aparatima. Terapija mobilnim napravama sve se više ograničava na kratko vremensko razdoblje intenzivnog rasta i razvoja tijekom puberteta. Takozvane "ploče" (gornji i donji mobilni aparat) nekad su se koristile kao glavno terapijsko sredstvo i kod odraslih pacijenata. To se danas napustilo, pa se koriste uglavnom samo za zadržavanje stanja postignutog fiksnim aparatom.

U odrasloj dobi indicirani su isključivo fiksni aparati. Radi se o bravicama koje se lijepe na zube. Nakon završene terapije fiksnim ortodontskim aparatom, potrebno je još neko vrijeme nositi retencijski aparat kako bi se zubi stabilizirali i zadržali na mjestu. Ti retencijski aparati mogu biti prozirne folije ili aparati sa žicom.

Bijele bravice vrlo su slabo vidljive na zubima pa su i estetski prihvatljive.Jedna od novih tehnologija u suvremenoj ortodonciji su i tzv. nevidljivi ortodontski aparati. Radi se o konceptu lingvalne ortodoncije, tj. sustavu bravica koje se lijepe na unutarnje strane zuba pa nisu vidljivi u ustima.